华盖木，常绿大乔木，高可达40余米，胸径120余厘米。仅分布于云南局部地区海拔1300至1500米山坡上部向阳的沟谷潮湿山地。隔1至2年开花一次，花期4月，果熟9至11月。华盖木起源于1.4亿年前，是木兰科中最古老的单属种植物之一，因其树干挺直光滑，树冠巨大而得名。由于分布范围狭窄，且数量稀少而被称为“植物中的大熊猫”，为中国特有树种，在西畴县小桥沟自然保护区内仅存7株大树。1980年，国际木兰科学术研讨会为华盖木证身：华盖木为木兰科新属，西畴为华盖木原生地。1999年，华盖木被列为国家一级保护植物。2011年被列入《世界自然保护联盟红色名录》，濒危等级为“极危”。